自崇禎四年底奉詔討叛，一直到崇禎六年結束，朱斌和麾下一萬七千將是累時一年有餘，征戰於山東數地，大小血戰無數，終於克盡成功，全軍從山東折返江南！

對於朱斌來說，這樣的勝利並沒有太大的意義，無論取得了什麽樣的榮耀，無論取得了什麽樣輝煌的勝利，其實都是大明王朝的內耗而已，都只是對這個朝廷的一步步削弱。

才一進入江南境內，卻發現前方人頭攢動，熱熱鬧鬧，正在朱斌和眾部下奇怪之時，那些人看到他們，忽然間鼓樂齊鳴，煙花大放，頃刻間又響起一陣陣歡呼。

這時一群人快步向朱斌迎來，走在最前面的是才升任為杭州同知的黎風，兩邊是居然是上了年紀的陶樂閔和陶一元一眾人等。一走到朱斌面前，黎風一揖到底，滿面春風地道：“恭喜大人平叛成功！恭喜侯爺百戰百勝！”

一聲“侯爺”朱斌一時倒還沒有反應過來，這才想到自己已經從武英伯變成了武英侯。現在的朱斌，所有官職是武英侯、肅虜將軍、兵部左侍郎、江南巡撫……這一長串的官職讓朱斌自己念著都覺得有些頭暈……

“不就是平了一個孔有德之叛，用得著弄出這麽大的排場嗎？”朱斌板著臉說道。

黎風笑了一下，低聲道：“鄉民最喜英雄，侯爺征戰四方，威震疆場，是聖上親封的百勝名將，江南百姓早就意欲一睹侯爺風範，此刻鄉民已見大軍之威風，又豈能不為侯爺威武折服，又豈不對侯爺死心塌地？”

這和自己那個時代的偶像效應也差不了多少……朱斌看了下自己，銀盔銀甲，坐下坐騎是孔有德倉促逃離登州，未及帶走的一匹渾身烏黑的戰馬，背後幾十員戰將，上萬士卒，可比自己那時候的偶像要威風多了……

忽然想起自己才上戰場之時，什麽也不懂，還偏偏要騎一匹白色戰馬，幾乎就成為別人的活靶子，眼睛一晃，卻已過了幾年，想來也覺得可笑……

“侯爺，前些日子侯爺大捷消息傳諸江南諸府縣，江南百姓無不歡欣，以侯爺為我大明神威上將軍也。”陶樂閔上來笑道，他這時越看自己這個“孫女婿”越是喜歡，搖頭晃腦地說道：“賴侯爺鴻福，我陶家每日裏也賓客絡繹不絕，賀喜之人不斷，現在各地都在述說，江南得到侯爺，實是我士紳百姓之福……”

他說了一堆的恭維話後，終於轉到了正題：“侯爺，山東戰亂已平，侯爺功加宇內，我看不如一喜變二喜，來個雙喜臨門……”

朱斌這才明白這位老先生說的是自己和他孫女的婚事，邊上陶一元笑道：“撫帥，小女今年已經十五出頭，撫帥也將滿二十，陶一元厚著臉皮說一聲，也是到了婚嫁之時了……”

邊上諸人連聲稱是，就連朱斌身邊諸將也都面露喜色。在外征戰了一年多，也是時候找個機會，好好放松放松，緩解下長期緊張的神經了。

朱斌想著也是，二十歲的人在這個年紀還沒有成婚，在這時候也算得上是晚婚晚育的模範了，想了下，有些忸怩地說道：“這個，這個……黎風，給聖上上道奏章，請聖上下聖吧……”

邊上頓時歡聲雷動，此時的朱斌在江南名聲一時無雙。除了在戰場上戰無不勝，威名傳播大江南北之外，自他到了江南，鏟除貪官，穩定地方經濟，安撫民生，著實是為百姓做了不少好事，因此在江南名望如日中天。此刻眼見武英侯即將成婚，一時彩聲不絕於耳。

“還有個事你們也得費心下。”朱斌將陶一元、常州府張雲樂、蘇州府孔浙揚幾個拉到一邊，指著麾下諸將說道：“我的這些部下，年齡可也老大不小了，你們也可多挑好人家的那些賢惠淑德的女子，上門提親……”

陶一元一聽就笑道：“這無需侯爺費神，陶一元早就想好了。此前我已和諸位大人商量著去辦了，等侯爺婚事一完，諸位將軍的婚期即刻著手準備……”

朱斌麾下諸將聽得明白，喜笑顏開，李天齊最是猴急，拉著陶一元長長作了一揖：“陶先生，陶大人，可千萬拜托幫我找個好的人家女兒，千萬千萬……”

“幫你找個麻子那就最合你的心意了……”邊上黃飆冷冷地道，頓時引起一片哄笑……

慶功酒擺了三天放才平息，這三天裏，朱斌肚子裏也不知灌下了多少酒，每日裏起來腦子裏總還是覺得有些昏沈沈的，打了盆冷水洗了把臉，這才略略覺得清醒了些。

鬧騰了這麽幾天，心裏想著自己出征後江南政事，急忙召來黎風……陶一元、張雲樂、孔浙揚三人詢問。江南運河疏通工作甚是順利，只因這牽扯到江南商人的切身利益，因此無不踴躍出資。按照計劃，大約在今年年底，江南運河即可疏通，交付使用。

只是有一點卻讓具體負責這一事物的陶一元覺著難辦，各家商人都曾出資，他陶家也拿出了五十五萬兩銀子，將來註入通商口岸等等，交由誰來經辦為好？還有在相關利益的分配上，官府自然是占了大頭，那麽剩下的又如何調度？

朱斌摸著下巴想了會，說道：“我看這也不難，等運河疏通之後，咱們可以弄個招標會……”

底下四個部下聽到“招標會”幾個字，面面相覷，這是個什麽玩意？

朱斌笑著解釋道：“就是弄個公開的拍賣會，把那些除了軍用之外，能夠賺錢的碼頭、港口等等相關的地方一一拍賣，誰出的錢最高就給誰，官府只管收錢以及稅賦，這樣不光可以立即收到一大筆銀子，而且交給民間去管，還可以省下官府大量的人力、物力……咱們只需派出監管的官員就可以了……”

幾人聽著新鮮，卻也覺得可行，又聽朱斌說道：“包括咱們以後將是們穿的衣服，吃的糧食，用的武器，也都可以按照同樣的方法，這個，承包給商人去做，誰出的價錢合適就給誰，咱們只需認真驗收就可以了……”

別人倒也算了，陶一元頓時大覺興奮，現下寧波孫家已被除去，放眼整個江南，除了他陶家外，還有誰能和其相比資產？侯爺的這話，可是等於把大筆大筆的銀子送給了陶家。

像是看出了陶一元心裏想法，朱斌有些為難地說道：“一元先生，這個，這個……你即將成為我的泰山，又是朝廷官員，若是陶家參與競爭，我知道誰家的財力也比不上陶家，可這樣一來只恐旁人說我全是為了自家人牟利……”

陶一元立刻明白了過來，巡撫大人這是委婉地在勸說自己退出這場競爭，雖說心裏有些不太樂意，可現在陶家已與巡撫大人乘在了同一條船上，一榮俱榮，一損俱損，陶家只有無條件地支持侯爺，才能夠把家族壯大到一個前所未有的地步。考慮了會，終於點了點頭……

朱斌大喜之下心裏可也有些內疚，自自己與陶家結識以來，他們可幫了自己不少的忙。不說別的，光是父子兩人都在為自己效勞，現在面前又放著賺錢的買賣，而做為商人的陶一元卻無法參與，就這一點可著實有些對不起人家了。

“一元先生，我看不如這樣……”朱斌沈吟了會，說道：“江南的生意不好插手，去外面做，別看現在各地流民四起，不太太平，可賺錢的機會有的是……還有就是海外貿易，那些生番的錢不賺白不賺，至於你去了怎麽賺，如何賺，我可一律不管。不光不管，我再給你加派士兵戰船護航，如何？”

本來稍顯有些郁悶的心情一下又興奮了起來，侯爺這麽樣做，等於是給了陶家一份特權，給了陶家一座誘人的金山。要賺錢未必就一定要在江南賺了，外地倒也罷了，可海外貿易的利潤，陶一元卻比任何人都清楚。

自大明初期開始，朝廷即禁止私人出洋進行貿易。雖然一度時張時弛，但是直至現在，禁海實際未曾撤銷。而此時朱斌應允出海貿易，而且有官府戰船和士兵的武力支持，這對於陶一元來說簡直就是個天大的好消息，就算把在江南的貿易拱手讓於他人又有何妨？

黎風想了下說道：“侯爺，你的辦法好是好，只是全部，那什麽，承包給了商人，這其中容易出現官商勾結，互相利用，貪汙腐化等各種情況，我等不得不防啊……”

“不錯，這也是我所擔心的。”朱斌點了點頭說道：“所以，必須要加大防範力度，每季盤查，一旦發現你說的那種情況，嚴懲不貸，必要時嘿嘿，本撫不惜大開殺戒！”

幾個人同時打了個寒戰，他們太了解巡撫大人這個人的脾氣了，平時總是笑瞇瞇的，可一旦到了要揮刀的時候，從來也就不會容情，和他的年紀比起根本就不相符！

“好了，這事就先議到這，咱們去運河那看看工程進展狀況。”朱斌說著站起身來。官果然不是那麽好當的，才從戰場上回來，卻又要為這些事頭疼，什麽時候，才可以讓自己舒舒服服的享上幾年的福。

“不知幾年後有多少人頭落地。”走到他的身後，黎風悄悄地說道。

張雲樂苦笑了下：“在銀子面前若要不動心，只怕太難。能長久的在利益面前不動心的官員，實在是太少了，只求將來的那些官員能夠自求多福，潔身自好也就是了……”

……

當朱斌到達運河工地的時候，身邊只帶了幾個隨從，他穿著便裝，在工地上巡視了幾遍，此時正是吃飯的時候，朱斌揮手讓隨從自己去用餐，他看了一圈，找了個人多的地方坐了下來。

“老丈，這吃的還行不？”看到身邊一個上了些年紀的老民夫正在扒著一碗飯，朱斌問道。

“還行，還行。”那民夫頭也不擡地說道。

倒邊上一個年輕人看著朱斌問道：“你是哪裏來的？”

朱斌笑道：“我是新來的做活的……”

“你？”那年輕人上下打量著朱斌，笑了笑道：“你可不像，就你這身子骨，還有你穿的衣服，不定是哪家的少爺無聊了來這玩的……”

朱斌笑了起來，也不客氣，自己動手盛了一碗飯來，才吃了兩口，眉頭就微微皺了起來，又用筷子在菜盆裏撥了幾下，裏面無非就是些蘿蔔、青菜什麽的，葷腥卻半點也未見到。

“怎麽樣，這飯菜你這富家的少爺可吃不下吧。”那年輕民夫看著他的樣子，笑道。

老年民夫已經吃飽，放下了碗筷說道：“公子，有這吃就不錯了，這年頭，能吃到一口飽飯可不容易……當初我們在山東，險些就被餓死，到了後來，真的是人吃人啊……總算佛祖保佑，派下來侯爺這麽一位救苦救難的菩薩，才讓我們活到了現在，這不，我們前兩天還在盤算著，等工錢結算了下來，就為侯爺供奉一座長生牌位呢……”

朱斌一時語塞，不知說些什麽才好，這些老百姓的要求實在是太簡單了，他們只想吃飽肚子，不為別的，而為此，他們甚至要為自己建長生牌位，可自己卻又怎麽擔當得起！

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